L'Egypte et ses bons et mauvais cotes

Voici donc le recit de mes aventures egyptiennes. POur ceux qui ne le savait pas, Cynthia (une de mes amies de l'universite) faisait un voyage en Israel, Palestine, Jordanie, Egypte et Italie. Nous avons donc convenu de se rencontrer en Egypte et de passer les 10 jours que nous avions ensemble.

Le 4 aout, j'arrive a l'aeroport du Caire, je dors dans l'aeroport pour partir tot le lendemain pour Suez (notre point de rencontre), qui est une destination que Cynthia tient a faire et qui m'indiffere, partiellement car je ne trouve rien sur internet sur cette ville et partiellement parce que tout m'indiffere. J'aurais aime trouver une solution plus simple, genre se rencontrer dans un hotel au caire... surtout que ca faisait une semaine que nous etions en silence radio.

Le 5 je pars donc pour Suez en train (2 heures de train pour environ 60 cents... pas pire comme deal!) et comme on ne s'est pas parle depuis une semaine, ni par telephone ni par e-mail, je m'enligne pour le rendez-vous qu'on a fixe au cas ou on ne serait pas capable de se rejoindre avant... qui est la station de train vers 1h30, puis a chaque 2 heures... J'arrive beaucoup trop tot, donc je pars a la recherche d'internet (dans la mauvaise direction bien sur!) et rendu sur internet je vois un e-mail de Cynthia disant qu'elle change de chemin pour passer la frontiere et que a ce poste frontiere la il faut aller au consulat avant pour le visa et que l'autobus pour Suez est avant l'ouverture du consulat, bref, qu'elle risque d'etre une journee en retard. Comme je n'ai pas de nouvelles apres, je me trouve un hotel et ma journee est depensee en aller-retour entre la gare au cas ou elle serait capable de se rendre), l'hotel et internet. De son cote, elle a pu avoir son visa et s'est fait dire que le bus vers Le Caire pouvait la laisser a la hauteur de Suez. Elle croit donc que c'est regler!

Un bon samaritin (peu importe comme ca s'ecrit!) lui dit que la place ou ils la laisseraient est en plein milieu du desert a plusieurs km de Suez, sans bus ni taxi... Elle se ramasse donc au Caire chez les parents de ce jeune homme nomme Ahmed qui la nourrit et lui trouve un hotel et lui propose de l'accompagner jusqu'au bus le lendemain. Elle me telephone a l'hotel pour me dire tout ca vers minuit. Je n'ai pas besoin de lui dire que se rencontrer au Caire aurait ete un peu plus simple pour qu'elle s'en rende compte. :-)

Le lendemain je l'attends a l'hotel et finalement Ahmed l'a accompagnee jusqu'a mon hotel!! donc elle s'est rendue sans probleme. On va visiter le canal qui ne ressemble a rien de special, on va voir le tourist information qui a vraiment de la misere a nous trouver des activites a faire a Suez (je n'ai vu aucun autre touriste dans la ville!).

Ensuite on s'est diriges vers Alexandrie ou nous n'avons pas fait grand chose puis que nous etions un peu fatigues. Nous avons visite la bibliotheque (qui n'a rien a voir avec la vieille bibliotheque d'Alexandrie, ce qui est un peu decevant), une exposition de photos par le UNHCR (haut commissaire pour les refugies de l'ONU) et le port d'Alexandrie. On voulait faire de la plongee sous-marine, mais c'etait plutot cher. Par contre, on a decouvert le Fattah, qui est a peu pres la seule bouffe mangeable en Egypte! On a aussi decouvert (en fait c'etait a Suez) les magasins de jus frais. Imaginez du jus de mangue tellement frais qu'il y a encore des morceaux de mangues dedans. C'est juste TROP bon. On prenait minimum un par jour, parfois deux! Ca devrait etre obligatoire a chaque coin de rue a Montreal!

Puis, on s'est rendu au Caire, en bus encore une fois. Acheter des billets d'autobus est une experience en soi. Imaginez une petite cabane, plus petite que celle des postes de payage sur les autoroutes, avec 2-3 bonhommes en dedans, dont un seul travaille, avec 20 personnes en face qui veullent des tickets. Vous vous dites : "Ca doit etre long, mais qu'est qu'il a a faire un drame avec ca, tu fait la queue et tu attends comme tout le monde."
Et bien les Egyptiens ne sont pas comme tout le monde! Le concept de file d'attente n'existe pas. Je croyais avoir vu ca en Tunisie quand je suis alle a la banque et que tout le monde attend au comptoir que le caissier lui prete de l'attention, mais ce n'est rien compare a l'egypte! Les 20 personnes se poussent, se bousculent, essaient de se depasser et une fois qu'ils sont a porter de bras de la fenetre du caissier, etendent leur bras avec l'argent et crient leur destination, par dessus ceux qui sont devant. Le pire, c'est que ca marche souvent. Mais bon, on n'a pas le choix donc on fonce et on fait pareil et... on finit par prendre plaisir a depasser les autres! Meme Cynthia l'a avoue!

Au Caire on est reste dans un hotel ou 2 soirs on a eu une belle chambre, et trois soirs on a eu la pire chambre que j'ai vu a date. C'etait minuscule et excessivement chaud. Au moins le staff etait vraiment le fun et le reste de la place etait bien.

Nous sommes donc alles au National Egyptian Museum, qui, dit-on, prendrait 9 mois a visiter si on prendrait 1 minute par item... Par contre, a moins d'etre vraiment tres interresse par l'histoire egyptienne, seule la chambre de Tutenkamon (Tut pour les intimes) vaut vraiment la peine. Et je dois avouer que ca valait probablement le prix de l'entree au complet...

Nous sommes aussi alles voir les pyramides en compagnie d'Ahmed, et aussi le Saladin Castel, le souk Khan el Khalili, un petit tour sur le Nil et sur une montagne avec une tres belle vue sur la ville (tout ca en cie d'ahmed). C'est vraiment tres impressionnant de voir les pyramides en vrai, puisqu'on en entend parle tant, c'est difficile de croire qu'elles existent vraiment! La seule chose un peu decevante c'est l'interieur. On peut s'attendre a un labyrinthe avec des piege et pleins de hieroglyphes sur les murs, comme dans Asterix et Obelix, mais non, c'est juste un minuscule passage (grand comme un sarcophage) qui va en ligne droite vers la piece central ou il y a des murs denudes de tout hieroglyphes... La visite gratuite d'un tombeau d'une des femmes d'un des pharaon etait plus interressante pour lesdits hieroglyphes...

Maintenant quelques remarques a propos de l'egypte.
- Il n'y a rien a faire a Suez. Si vous voulez voir le canal, allez a port Said, ca a l'air vraiment mieux et les gens doivent parler un peu plus anglais...
- Le caire est une ville polluee, chaotique, dangeureuse pour les pietons, tres bruyante, pleine de vendeurs a vos trousses, mais c'est une ville le fun pareil!
- La bouffe egyptienne ne vaut pas le detour, sauf le fattah qui est quand meme bon. Par contre, les stands a jus frais qu'il y a partout sont la meilleure chose qu'il y ait en Egypte, a quasi egalite avec les pyramides. Pour environ 40 cents, vous avez le meilleur jus de mangue de votre vie, et pour 50 cents, vous avez un mix de trois jus frais rempli de fruits. On en etait literralement accro a la fin. Nous fesions de tres grands detours pour en trouver et on en prenait entre un et trois par jour...
- Le tourisme egyptien est reconnu partout dans le monde, mais rendu sur place on se demande pourquoi le gouvernement n'investit pas un minimum dans ses installations touristiques. Tout est chaotique, petit et mal indique. Mais bon, avoir le plus long fleuve au monde (je crois que l'Amazone vient de le depasser...) la seule ancienne merveille du monde encore debout (et une autre qu'on peut aller explorer dans les fonds marins...) et l'histoire d'une civilisation captivante et mysterieuse a surement quelque chose a voir avec le fait que les touristes affluent malgre des installations adequates.
- Vous voulez combattre le chomage? Postez un policier a tous les coins de rue est un bon depart...
- L'egypte est sous l'etat d'urgence depuis 1982!! President Mumbarak semble correct, mais le monde aime mieux soit Nasser ou l'autre president entre Nasser et Mubarak. Par contre, je dois dire que l'on ne ressent pas vraiment que le parlement n'a pas de pouvoir dans la vie de tous les jours. Meme chose en Tunisie ou la dictature ne se reflete pas vraiment dans la rue. La seule place ou l'on pouvait s'en rendre compte c'etait en lisant le journal, qui etait un peu trop biaise pro-gouvernement.
- La religion est vraiment presente en Egypte. En Tunisie, je n'ai jamais vu personne prier et une seule personne a arreter de faire ce qu'il faisait pour aller prier, mais ce n'etait qu'une excuse puisqu'il perdait au ping-pong... En Egypte, la grande majorite des femmes portent le voile, parfois couvrant tout le visage et portant des gans, ce que je n'avais pas vu en Tunisie. Par contre, la vie suit son cours et a part le musee qui etait ferme le vendredi matin, je n'ai ressenti aucun effet de la religion. Meme que les appels a la priere sont une bonne facon d'avoir une idee de l'heure qu'il est.
- L'egypte est extremement abordable. 10 jours m'ont a peine coute 150-200$, incluant un souvenir d'une trentaine de dollars.

Pour resumer, l'Egypte est un chaos relativement amusant. Il faut le vivre pour apprecier la tranquilite d'une ville comme Montreal!

Et desole de ne pas avoir de photos, mon appareil est mort d'une cause inconnue. Je m'en suis rachete un autre avant de partir de l'egypte et je vais le tester en fin de semaine car je m'en vais dans un safari de 3 jours pour voir la migration massive d'animaux (plus d'un million d'animaux de toute sorte) de la Tanzanie au Kenya. Ca va etre kodak time!